アーケードゲームにおける『ループ』とは、ゲームが一定の進行度に達した後、初めの状態や特定のポイントに戻ってゲームが再開されることを指します。この現象は、特に古いアーケードゲームやシューティングゲームでよく見られます。ゲームが1周終わると、同じステージがより高い難易度で再び始まります。このループは、プレイヤーがゲームオーバーになるまで、または特定の条件を満たすまで繰り返されます。
ループの主な目的は、限られたコンテンツを使ってゲームの寿命を延ばすことにあります。初期のアーケードゲームでは、ストレージの制約や技術的な限界のため、多くの異なるステージを作成することが難しかったため、ループという概念が生まれました。ループすることで、ゲームは新しいステージを追加することなく、プレイヤーに新たな挑戦を提供することができます。また、ループはプレイヤーのスキル向上にも寄与します。同じステージが繰り返されることで、プレイヤーは敵のパターンやステージのレイアウトを学習し、より高いスコアを目指すことができます。これは、特にハイスコアを競うアーケードゲームの文化において重要な要素です。しかし、ループには欠点もあります。一部のプレイヤーにとっては、同じステージの繰り返しは単調で退屈に感じられることがあります。また、無限にループするゲームは、終わりがないために達成感が得にくいという問題もあります。