1991年、ゲームセンターの喧騒の中、プレイヤーたちは新たなシューティングゲーム『サンダーブラスター』の前に集まっていました。縦スクロールの画面に広がる宇宙空間、迫り来る敵機、そして連射によって変化する攻撃。手に汗握る展開に、誰もが夢中になっていました。
開発背景や技術的な挑戦
『サンダーブラスター』は、1991年にアイレムから発売されたアーケード用縦スクロールシューティングゲームです。海外版のタイトルは『LETHAL THUNDER』でした。アイレムは当時、多くのヒット作を生み出しており、本作でも新たな連射システムや「サンダーボール」と呼ばれる特殊攻撃を導入するなど、技術的な挑戦を行っていました。
プレイ体験
プレイヤーは8方向レバーと2つのボタン（ショット、サンダーボール）で自機を操作します。連射速度が速いほど攻撃力が増し、サンダーボールの有効範囲も広がるため、連射の腕前が試されるゲーム性でした。全7面構成で、2人同時プレイも可能でした。
他ジャンル・文化への影響
『サンダーブラスター』は、その独自の連射システムやサンダーボールの導入により、シューティングゲームの新たな可能性を示しました。特に、プレイヤーの技術によって攻撃力が変化するシステムは、後のシューティングゲームにも影響を与えたと考えられます。また、2人同時プレイの要素が、協力型シューティングゲームの進化にも寄与したかもしれません。
リメイクでの進化
もし現代にリメイクされるとしたら、オンライン協力プレイやランキング機能の追加、高解像度のグラフィックやサウンドの強化が期待されます。また、連射システムやサンダーボールの操作性を向上させ、新たな戦略性を持たせることで、現代のプレイヤーにも新鮮な体験を提供できるでしょう。さらに、スコアアタック要素を強化し、eスポーツ的な競技性を持たせることも可能かもしれません。
まとめ
『サンダーブラスター』は、連射の技術がゲーム進行に直結する独自のシステムや、サンダーボールと呼ばれる特殊攻撃を特徴としたシューティングゲームでした。アイレムの革新的な試みは、当時のプレイヤーに新鮮な驚きを提供し、その後のゲームデザインにも影響を与えました。現代にリメイクされることで、再びその魅力を再発見できる可能性を秘めています。
© 1991 Irem