アーケード版『超絶倫人ベラボーマン』特撮風アクションの魅力とは？

1988年、アーケードゲームセンターの喧騒の中、ひときわ目を引く筐体がありました。色鮮やかなグラフィックとコミカルなキャラクターが描かれたそのゲームは、『超絶倫人ベラボーマン』。プレイヤーたちは、特撮ヒーローさながらの主人公を操作し、次々と現れる敵を倒していく爽快感に夢中になっていました。

開発背景や技術的な挑戦

『超絶倫人ベラボーマン』は、ナムコ（現：バンダイナムコエンターテインメント）から1988年にリリースされました。開発の中心人物である中潟憲雄氏は、特撮映画や怪獣映画への愛情を持ち、それらをパロディ化した作品を作りたいと考えていました。ゲーム内のキャラクターやデザインには、当時の特撮作品の影響が色濃く反映されています。

本作の大きな特徴の一つが、圧力感知式のボタン「ベラボースイッチ」の採用です。プレイヤーがボタンを押す強さによって、攻撃のリーチやジャンプの高さが変化するという斬新な試みでした。しかし、このボタンは故障しやすく、メンテナンスの面で課題がありました。

プレイ体験

プレイヤーは、サラリーマンの中村等がアルファー遊星人から授かった力で「ベラボーマン」に変身し、悪の科学者・爆田博士の野望を阻止するために戦います。腕や足、首を伸ばして攻撃するユニークなアクションや、多彩な敵キャラクターとの戦闘が魅力でした。特に、ボタンの押し加減で攻撃やジャンプを調整する操作感は新鮮で、多くのプレイヤーを魅了しました。

初期の評価と現在の再評価

リリース当初、『超絶倫人ベラボーマン』はその独特な操作性やコミカルな世界観が評価され、ゲーム誌のアワードで高評価を得ました。しかし、圧力感知式ボタンの故障しやすさや、ゲームの難易度の高さから、プレイヤーの間で賛否が分かれることもありました。現在では、当時の技術的挑戦や独創的なデザインが再評価され、復刻版のリリースにより新たな世代のプレイヤーにもその魅力が伝えられています。

他ジャンル・文化への影響

『超絶倫人ベラボーマン』は、その後のゲームやメディアにも影響を与えました。例えば、1990年にはスピンオフ作品として『ピストル大名の冒険』がリリースされ、ベラボーマンの敵キャラクターであるピストル大名が主役を務めました。さらに、ウェブコミックやアニメーションとして再び脚光を浴び、古き良き特撮ヒーローの魅力を新たな形で伝えました。

リメイクでの進化

もし現代にリメイクされるとしたら、圧力感知式ボタンの技術は、タッチスクリーンやモーションセンサーを活用した操作方法に進化するでしょう。また、グラフィックやサウンドも高解像度化され、オンライン協力プレイやランキング機能など、現代のゲーム要素が加わることで、より多くのプレイヤーが楽しめる作品になると考えられます。

まとめ

『超絶倫人ベラボーマン』は、1980年代のアーケードゲームの中でも特に異彩を放つ作品でした。特撮ヒーローへのオマージュや独自の操作性、そしてコミカルな世界観が融合し、多くのプレイヤーに愛されました。技術的な挑戦やデザインの独創性は、現在でも評価され続けています。再リリースやメディア展開を通じて、その魅力はこれからも語り継がれていくことでしょう。

攻略

プレイヤーは主人公のベラボーマンを操作し、高度成長期の日本を背景にしたステージで爆田博士率いるロボット軍団と戦います。全32ステージは任意スクロールのアクションステージと強制スクロールのシューティングステージが混在しており、それぞれのステージで操作方法が異なります。体力ゲージがあり、敵の攻撃や体当たりで減少しますが、クレジットを投入することでその場で回復し、継続プレーが可能です。

ストーリー設定

『超絶倫人ベラボーマン』は、平凡なサラリーマン・中村等がアルファー遊星人から授けられた銀の力と超変身物質ヘラとボーを用いてスーパーヒーロー、ベラボーマンへと変身し、悪の科学者・爆田博士率いるロボット軍団との戦いに挑む、特撮ヒーロー風のアクションゲームです。1988年にナムコから発売され、その異色のゲーム性と特異なボタン設定で話題となりました。昭和40年代の高度成長期の日本を背景にしたノスタルジックな世界観が特徴で、主人公の腕や足、首が伸びるというユニークな操作性がプレーヤーを楽しませます。アクションステージとシューティングステージが混在し、操作性が異なる点も見どころのひとつです。

操作方法

操作は8方向レバーと2つのボタンで行います。特徴的なのは「ベラボーマンボタン」と呼ばれるボタンで、これは攻撃用とジャンプ用に使用します。押す強さにより、主人公の手・足・首の伸びる長さやジャンプの高さが変わる「タッチレスポンススイッチ」が搭載されており、これにより戦略性が増します。

ゲームシステム

主に町や忍者屋敷を舞台にアクションステージが進行します。各ステージにはボスが存在し、これを倒すことでステージクリアとなります。初めてのプレーヤーも安心できるよう、最初のステージにはα遊星人が登場し、操作方法を教えてくれます。また、ゲーム中ではさまざまなアイテムが出現し、これらを活用して進行します。 アイテムには、「おにぎり」で体力が小回復、「ラーメン」で中回復、「寿司」で大回復といった体力回復系や、「貫通拳」で攻撃に貫通効果を付与、「波動弾」でガードを突破する飛び道具を使用できるものなど、多種多様なものがあります。さらに「オロ○ミンC」で一定時間、無敵状態になる、「新幹線」でステージのゴール地点まで一気にワープするなど、状況に応じて活用することでゲームを有利に進めることができます。 操作方法は基本的にレバーとトリガーを用い、様々な攻撃やアクションを行うことができます。例えば、レバーを左右に入力することで横移動が可能であり、さらにそのまま同じ方向に入力し続けると走り出します。攻撃は左トリガー、ジャンプは右トリガーで行います。これらのボタン操作の強さにより射程や飛距離が変化し、多彩な戦略が展開可能です。 また、本ゲームにはシューティングステージも存在します。ここでは海底を舞台に、レバーとトリガーを用いた操作で進行します。敵を倒すことでステージクリアとなり、さらなるステージへ進行します。

アクションステージ

アクションステージは、町や忍者屋敷を舞台に展開され、各ステージにはボスが存在します。ボスを倒すとステージがクリアとなります。ステージの最初では、α遊星人が操作方法を教えてくれます。ステージ内には様々なアイテムが登場し、体力回復や攻撃力強化、無敵状態になるなどの効果を得られます。また、特殊なアクションや攻撃を駆使し、敵を倒したり難所を越えたりします。レバーとトリガーを使った直感的な操作と、多彩なアクションで織り成すバラエティ豊かなステージが魅力のひとつです。

シューティングステージ

シューティングステージは、ベラボーマンが海に落下した地点から始まります。このステージでは海底が舞台となり、プレーヤーは海底や岩にぶつかってもペナルティを受けません。しかし、画面端と岩に挟まれるとダメージを受けますので注意が必要です。ステージの最後にはボスが待ち構えており、ボスを倒すことでステージをクリアすることができます。ステージ中の敵は福引き券を持っていないため、パワーアップの要素はありません。ただし、体力回復アイテムはステージ中に出現しますので、それを利用してゲームを進めていくことが重要です。旧バージョンのゲームでは、ウ号を撃ち続けると永久パターンになる問題がありましたが、新バージョンではこの問題が修正されています。シューティングステージの操作は非常にシンプルで、レバーによりベラボーマンを任意の方向へ移動させることができます。攻撃にはトリガーを使用します。左トリガーを使用すると正面への射撃が、右トリガーを使用すると下方向へ弧を描く弾を発射することができます。

登場キャラクター

『ベラボーマン』の登場キャラクターは、一風変わった能力や特徴を持つ多彩な面々です。主人公ベラボーマンは普通のサラリーマンが超変身物質でパワーアップしたヒーローで、家族や職業まで設定され、リアルな背景を持っています。対して敵キャラクター達は、マッドサイエンティスト、忍者、戦闘ロボ軍団リーダー、改造鶏など、個性的で風変わりで、特殊な攻撃や行動パターンを有しています。また、アイテムや情報を提供するキャラクターなど、プレーヤーを助けるサポートキャラクターも存在します。

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